“上上策，”武田直视山口，“便是你听到人犯出言不逊，羞辱我大和民族，你不愤与之争辩，发生口角，一怒之下，过失杀人。证据确凿，白纸黑字，都一一记录在纸张上。我闻讯，勒令你切腹自裁，向大将军谢罪。你声称，抗令不遵，为的是民之大义，国之尊严，念你一片家国情怀，兄弟们敬你乃忠勇之士，上书请愿，保你家人无恙，财产无虞，如何？”
众武士一听，高啊！死了他一个，保全无数人。此计甚好，当下纷纷跪地，谢武田救命之恩，表示愿意签字画押，上表请愿书为山口陈情。
“麻绳专挑细处断，厄运专找苦命人。我怎么这么倒霉，横竖逃不出一个死字。”山口哭诉完，拭干眼泪，问武田，“临死拉上三个垫背的，也不亏。殿下，我现在就动手，割下这三人的脑袋，可以吗？”
武田双手一摊：“当然可以。你提的条件，我都会满足的。”
“谢殿下！”
“你谢什么？”赵楠提高声音道，“应该是我谢才是。我们仨临死之前，能让整个军营的武士陪葬，那是大赚特赚，多谢守护代大人的青睐！”说完稽首作揖，一本正经。
这一幕在管家看来，多少有点滑稽，他很少见赵楠这么郑重其事过。
公子一郑重，他人头必痛。公子一正经，他人难活命。而且经常是买一赠一，童叟无欺。
几番交手，武田知此人言语出，惊煞世人，似疯癫，却蕴藏真理。他不得不挥手制止山口：“且慢。人常言，人之将死其言也善，不妨听听他有何要讲。”
“其实，我无话可说。”赵楠轻描淡写道，“看在你舍得一身剐，也要殉葬我等的一片真情上，我心不落忍，就勉强说几句吧。”
“噢，愿洗耳恭听。”武田贼目翻转，他是打心里想听赵楠的高见。
“首先，我感到好笑。”赵楠沉声道，“你们上欺瞒天皇，下愚弄民众，这都好说，因为有幕府给你们撑腰。你们反过来糊弄幕府，就有点说不过去了。大将军的机密，涉及幕府的声誉和利益，定会彻查，知情者一个都跑不了。御家老的命令，你们置若罔闻，我行我素。以大将军的手段，想追查到泄密来源，还不是易如反掌？你们一意孤行，斩杀我等，无异于切断了幕府的线索。届时，大将军会认定武士团里，藏着天皇的耳目，他震怒之下，你们谁有好果子吃？结果无非是御家老御下无方，革职查办。武田殿下呢？你的罪过就大了去了：纵容包庇属下斩杀大将军点名的要犯；对上司阳奉阴违，抗令不遵；订立攻守同盟，沆瀣一气对抗幕府；最致命的一条，就是你恶意斩断追查泄密的线索，不但有里通外国之嫌，还有颠覆幕府之企图。”
“接下来，就不用我说了。”赵楠舒舒服服伸了个懒腰，“武士团大动干戈，清洗家贼，自上而下严加拷问，一定要揪出这个原本就不存在的内鬼。一日查不出，大老就无法向大将军交差。就算你对武士团忠心耿耿，对幕府问心无愧，那又怎样？严刑逼供之下，不招也得招，你就是内鬼。大将军会怎么处置内鬼，你们身为武士团的人，当然比我清楚的多。”
武田听得冷汗直流，站立不稳，慢慢瘫坐在地上。
他太清楚武士团对付内鬼的手段了：满门抄斩，诛九族，财产充公。
武田故作镇定道：“你太可怕了！你究竟是什么人，居然对我武士团，甚至是幕府的事情，了若指掌，随口就来。”
“我是什么人并不重要。”赵楠俯瞰坐地的武田，慢悠悠道，“重要的是，你如何承受大将军的怒火，如何拯救你的宗嗣宗族，挽救你的子孙后代。”
山口和众武士也渐渐明白过来，知晓其中的利害了，武士们一个个争先恐后跪地，异口同声替赵楠求情。
山口率先喊道：“殿下，杀不得，杀不得啊！此人万万杀不得！否则，贻害无穷，殃及子子孙孙啊！”
“来人！”武田回过神来，叫道。
众口一词，叩首跪拜山呼：“殿下，不可莽撞，杀不得，万万杀不得啊！”
山口头撞地板，“咚咚”作响，言语凄厉，死谏道：“殿下，我愿以我的性命换他们三人的生。你杀的不是人犯，而是宅邸里成千上万的兄弟，和他们的九族啊！”
“住口！山口君。”武田站起身来，深色凝重，如临大敌。他整理一下盔甲，提高嗓门道，“众军听令，即时起，由山口带队，昼夜不间断护卫这三名要犯的安全。护卫任务，一直到人犯安全抵达京都幕府，见到大将军方告结束。护卫期间出现任何纰漏，拿你山口是问！”
“得令！殿下高瞻远瞩，思虑周全。卑职纵是死，也会圆满完成任务！”山口领命，扭头对身后的众武士斩钉截铁道，“兄弟们，以前，我们是为国家、为天皇而战；现在起，我们是为自己而战，为我们的子孙后代而战，你们有信心吗？”
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