江老夫人也意识到自己那话说重了些，遂放软了语气对跪在地上的刘嬷嬷道：“行远出事，她们母子可是最大的受益者；这这样巨大的利益，足以令无数人疯狂，驱使他们做出昧良心之事，你凭什么觉得他们母子能够抵住这份诱惑。”
刘嬷嬷仰头，迎着她审视的目光，“二夫人入府已有十余年，若真做谋害嫡子这样的事情，何必等到今日？其次，大公子虽然表面吊儿郎当，没有正经的样子，对老夫人也不恭顺，但奴婢看得出，他对长公子是有手足之情的。”
她的话令江老夫人心有所思，但口中仍是不屑地道：“哼，不过是表相而已。”
“眼神是骗不了人的，昨日大公子来看望长公子时，老夫人未曾注意，奴婢却从大公子眼里瞧见了紧张、急切甚至愤怒。”
“又或许是他演技太好，连你也给骗了。”江老夫人冷冷说着，但言语间已经没有了适才的愤怒，显然是听进去了几分，只是嘴上不愿意承认。
赵嬷嬷跟随她多年，又岂会不明白她的心意，顺着她的话道：“老夫人说得是，此事只要一日没查清，二夫人母子就一日有嫌疑，不可能草率下结论。”说着，她小心地瞅着江老夫人的脸色道：“兰香膝盖以前受过伤，落了病根，您是知道的；前几日她还在和奴婢说有些酸疼呢，要这是跪久了，怕是容易旧疾复发，还是让她起来吧。”
“你倒是心疼得紧。”话虽如此，江老夫人到底是松了口，“行了，起来吧。”
“多谢老夫人。”刘嬷嬷道了声谢，扶着椅子艰难地站起身，手不断揉着膝盖。
看到她这个样子，江老夫人心有不忍，道：“还好吗？可要让季大夫来瞧瞧？”
刘嬷嬷连忙道：“不碍事，就是跪久了有些疼，揉一揉就没事了，多谢老夫人。”
见她这么说，江老夫人也不勉强，只道：“有什么不舒服的就说，大夫总还是请得起的。”这般说着，她眸光一转，对赵嬷嬷道：“把他们三个都监视起来，我要知道他们一举一动，包括见过什么人，做过什么事。”
“奴婢已经让人监视着了。”说着，赵嬷嬷蹙眉道：“老夫人，您说这事会不会与留雁楼有关，自打他们来了岳阳，可一直没消停过。”
江老夫人只是略微一想，便极其肯定地道：“不会。”
赵嬷嬷一愣，“老夫人为何这么肯定？杀人可一向是留雁楼最擅长的事情，下毒也不是没可能的。”
江老夫人接过新沏的茶，吹开飘浮在茶汤上的沫子轻啜了一口，凉声道：“他们确实擅长杀人，但他们喜欢速战速决，就算下毒，也该是见血封喉的剧毒，如此费时费力的事情，可不是他们做事的风格。”
赵嬷嬷想想也是，但随即又有疑惑浮上心头，“可是除了留雁楼，奴婢实在想不出还有谁会做这样的事，总不至于……”后面的话，她迟疑着没往下说。
江老夫人何等精明，又岂会猜不到她咽在嘴里的话，冷声道：“所以在查清楚真凶之前，洪氏母子始终是最为可疑的，都盯仔细了。”
“是。”赵嬷嬷恭敬地答应，不敢有一个多余的字，虽说老夫人这会儿看着还算冷静，但事涉长公子，稍稍有一句说得不好，指不定就会引起老夫人的怀疑，刘嬷嬷的例子可还在眼前摆着呢。
在经历了两个余月的炎热后，秋意终于姗姗而来，给早晚添了几分凉意，庭院中的票桂花也开始飘出若有似无的香气；而留雁楼在金一失败后，也一下子消声匿迹，仿佛已经放弃了刺杀辛夷，岳阳城又恢复了往常的宁静，一切的一切，看起来都在向着静好的方向发展；然而知情者心里都明白，此刻的静好不过是暴风雨之前的假像罢了，留雁楼或者说金一，一定会卷土重来，并且比之前更加可怕。
这日午后，赵嬷嬷穿过望星楼栽满各色时令花卉的院落来到正房，见刘嬷嬷在门口与下人说话，遂问道：“老夫人呢？”
“在屋中歇息呢。”刘嬷嬷忧心道：“午膳后，老夫人一直在咳嗽，想是这几日天气转凉，受了些寒气，被我劝着躺下了。”在挥退下人后，她轻声道：“你这会儿过来，可是查到什么眉目了？”
“嗯。”赵孊嬷刚应了一声，就听里面传来一个苍老的咳嗽声，随后有沙哑的声音响起，“可是月秀回来了？”
“正是奴婢。”赵嬷嬷恭声应着，月秀正是她的闺名。
“进来吧。”得了老夫人的话，二人推门入内，只见她已经坐起了身，靠在软枕上，锦被掉落在腹部，刘嬷嬷赶紧替她披上衣裳，“老夫人小心着凉。”
江老夫人抚着身上的衣裳，笑道：“这会儿又不是数九寒冬，哪有这般夸张。”
“小心些总是好的，再说您还咳嗽着呢。”见刘嬷嬷坚持，江老夫人也不再说什么，抬眼看向赵嬷嬷，“都查到了些什么？”
“季管事还给赌坊的银子，奴婢查清楚了，是长公子私下给的，没走府里，所以帐房那边不清楚；江流云与二夫人的往来也查清楚了。“
江老夫人面色一正，催促道：“快说！”
“原来这个江流云还有一个妹妹，当年家乡遭灾，父母先后病逝，他与妹妹也就失散了，再未谋面，但心里一直挂念着，盼着有朝一日能够找到；说来也巧，几个月前他外出之时，遇见一名青楼女子拦路，想要将他拉入青楼寻欢，挣脱之际，忽地发现这名女子眉角有一颗痣，与他妹妹的痣在同一个位置，且眉目也有几分像，便起了疑心，询问之下，无论家乡还是年岁，竟然都能对上，最后又问了名字，竟然真是他失散多年的妹妹，两人相认之后，抱头痛哭。”
“江流云眼见好不容易找到的妹妹身陷火坑，自然想要将她营救出来，这些年他也攒了点银子，要说买块小地小宅的，都勉强够；可要说去青楼这种销金窟，一两晚就能把多年积攒的银子给掏空了，更别说赎身；再说，他妹妹是老鸨好不容易培养出来的花魁，又岂肯轻易放人，狮子大开口，一张嘴就是五百两，还得是黄金。”
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