“当！”
随着钟磬敲响，府学大门缓缓打开，六道甬道，由木栅拦着，道道通向府门，六县考生验了凭条，搜了身，另有廪生唱名，该有的程序一样不少，才依次入内。
萧业三人是分开的，道别之后，各自去找自己的考位。
府学论起规模，是县学的数倍都不止，一排排的隔间足以容纳两千多名考生，每间方圆丈半，容着一人绰绰有余，又有几案矮榻，案上有三根蜡烛和一个盛有清水的笔洗，帷幕里面有马桶，条件远比县试优越。
府学的排位依然按照十二天干，可能是县考排名靠前，这次萧业位列乙区第一号。
坐下之后，萧业摊开笔砚，又研了墨，耐心等待。
“咚！”
“咚！”
“咚！”
鼓声响了起来，考场气氛为之一肃，有吏员捧着一个个的考袋，按号发卷，每名考生都要检查封口完好，再签名确认，才能拿到考卷。
萧业认真检查了遍，在表格上签下大名。
待得文吏离去，才拆开考袋，四张试卷，分别是经义、史论、策论与试贴诗，没有贴义了，另有一叠稿纸。
萧业先检查试卷，如有模糊不清、错漏，应立即要求换卷，半个时辰之后将不被允许。
检查完毕，确认无误，萧业摊开第一卷，细细看去。
凭心而论，府试比县试难多了，除了试贴试，每卷三题，一共九题，每半天就要答三题，时间还是很紧的。
经义的第一题就让萧业眉心微拧。
乃是人而可以不如鸟乎？诗云：穆穆文王。
这是一道搭载题，前半句出自《大学》：于止，知其所止，可以人而不如鸟乎。
后半句出自《诗经》：穆穆文王，于缉熙敬止。
有必要考个秀才弄这么难么？
萧业暗暗腹诽着，向对面看去。
视线所及的考棚中，每一名考生都眉心紧拧，有的还咬着笔头，分明是被难住了。
其实搭载题也有套路，乍一看，毫无逻辑可寻，但是朝廷出题的本意是选拨人才，朝中又尽是公卿大儒，不可能出没有意义的考题，否则武后那一关过不了。
武后在前期还是励精图治的，只是到了后期，精力下降，体力衰退，才变得纵乐享受。
萧业的思绪回到考题上，前半句上接缗蛮黄鸟，止于丘隅，全文的意思是鸣叫的黄鸟，只栖息在山丘上，故孔子有感而发：黄鸟栖息在山丘上，是知道自己应该在什么地方，难道人还不如鸟？引申出人贵自之。
而下一句，穆穆文王，于缉熙敬止，意思是仪表堂堂，端庄谦恭的周文王，他的美德让人崇敬。
这就有意思了啊！
朝廷出的题目，须由武后阅览御批方可下发，前一句是人贵自知，暗指武后安于皇后本位，皇帝驾崩后将拥太子李旦上位，后一句赞美周文王，表达对李旦的美好祝愿。
如果不是清楚武后的为人，萧业还真有可能信了，这分明是一道钓鱼题，还不是单面钓，是双面钓。
如果破题时顺着题义大赞武后英明，显然不符合武后的本心，可若是规劝武后临朝称制，又会陷武后于不利境地，因此，要在赞美武后美德的同时，暗中表达出拥戴武后摄政之意。
萧业心中一动，既然提到了周文王，我就从周文王的母亲破题，周文王母亲娴德淑良，遂有周文王这样的明君，但是子不教，父之过，儿若不肖，责任不应由母亲承担，李旦不成才，是李治的过失，而李治重病将死，自然由母亲出面，收拾残局。
“思齐大任，文王之母，思媚周姜，京室之妇，大姒嗣徽音，则百斯男……”
有了破题的思路，萧业下笔如有神助，洋洋洒洒数百文一气呵成，再检查了一遍，确认无误，又无犯忌，才腾抄到试卷上。
剩下的两题分别是皆雅言也，叶公！
道之以德！
细细斟酌之下，确定这两题没有钓鱼或者隐藏陷阱的嫌疑，萧业才开始破题。
童生考的是基础，而生员试涉及到了义理、策论和史论，可以更进一步阐述，萧业就如脱了缰的骏马，思维天马行空，精辟见解流淌而过，不时就有画龙点睛之语，提升着文章的整体格局。
当第一卷经义完成之时，萧业仍是意尤未尽，才思如泉涌，文才被彻底激发出来，彼时，天色已是正午，吏员送来饭食，每人两张纯素面干饼，不带一点油星，和一碗清水。
这倒不是府学舍不得花钱，而是最大可能的防止拉肚子，以免出了问题说不清。
好在萧业不挑食，慢条斯理的把两张干饼就着清水吃完，并不急于做下一张试卷，微眯起了双目，暗中运气调息，他感觉自己还停留在上一张试卷的状态中，这样是不行的，会影响到史论的破题，必须静气凝神，让思绪平缓。
渐渐地，萧业进入了一种物我两忘的状态，精神仿似无限上升，转眼间，已处于一座巨大的殿宇当中，高台上首，端坐一名帝皇服饰的中年男子。
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