寒风裹挟着血腥气，如同一头张牙舞爪的巨兽，肆意地扑在苏瑶的战甲上。此刻，她伫立在雁门关的了望台上，眉头紧锁，眼神中满是警惕与忧虑。了望台下，士兵们正在紧张地加固防御工事，他们的身影在昏暗的光线下显得忙碌而疲惫。远处，残阳如血，将天边的云层染成一片诡异的暗红色，仿佛预示着一场巨大的灾难即将降临。
斥候的马蹄声由远及近，急促而慌乱，打破了这压抑的氛围。“报！”一名斥候翻身下马，踉跄着跑到苏瑶面前，他满脸尘土，汗水混着血渍，呼吸急促得几乎说不出话来。苏瑶伸手扶住他，眼神中透露出一丝焦急：“慢慢说，前方到底发生了什么？”
斥候深吸一口气，声音颤抖地说道：“将军，前方三十里发现敌军斥候，他们鬼鬼祟祟的，似在散播疫病！”话音刚落，一阵寒风呼啸而过，卷起地上的枯叶和沙尘，扑在众人脸上。苏瑶的脸色瞬间变得苍白，三年前边疆瘟疫的惨状如潮水般涌上心头。那时，哀嚎声、哭泣声日夜不绝，村庄沦为废墟，百姓尸横遍野，那一幕幕惨绝人寰的画面，至今仍在她的噩梦中反复出现。
楚墨寒不知何时来到了苏瑶身边，他勒住马缰，停在断崖边。望着远处灰蒙的天际，他的眼神中闪过一丝寒光，语气低沉而凝重：“他们这是想不战而屈人之兵，此计不可谓不毒。”苏瑶握紧了拳头，指甲几乎掐进掌心，她咬牙切齿地说道：“我决不会让他们得逞！”
当夜，中军大帐内，烛火摇曳，将苏瑶的影子拉得很长，在墙上忽明忽暗地晃动。苏瑶展开舆图，眼神专注地盯着上面的每一个标记，试图从中找到敌人的破绽。这时，军医小心翼翼地呈上染病士兵的血样，暗红的液体在瓷碗中凝结成诡异的纹路，仿佛是某种神秘的符咒。
苏瑶凑近仔细观察，眉头越皱越紧。她的指尖轻轻划过舆图上的“苏家老宅”标记，突然，一个可怕的念头在她脑海中闪过：“这毒与当年皇后母族私矿的矿毒如出一辙。柳氏虽死，但她的党羽说不定早已将毒术传给了邻国，我们一直都低估了敌人的阴谋！”
就在这时，萧逸的密信被送到了大帐。苏瑶迫不及待地打开，信中字迹潦草，透露出一种紧迫感：“京城粮道被劫，半数官员拒发援军，恐有内鬼。”苏瑶捏着信纸的手微微发抖，她的心仿佛被一只无形的大手紧紧攥住。窗外，伤兵的呻吟声断断续续地传来，如同一张无形的网，将她笼罩其中，让她感到窒息。她这才明白，敌人从未消失，他们就像隐秘的暗流，早已渗入大楚的每一寸肌理，只等时机成熟，便给予致命一击。
为了破解毒源，苏瑶毅然决定带着亲卫深入疫区。踏入疫区的那一刻，一股令人作呕的腐烂气息混合着刺鼻的药味扑面而来，苏瑶强忍着不适，继续向前走去。只见病人们躺在简陋的床上，他们的皮肤上浮现出青黑色的冰裂纹，如同被诅咒的图腾，触目惊心。这些冰裂纹仿佛有生命一般，在他们的皮肤上蔓延生长，蚕食着他们的生机。
一位垂危的老者用尽最后一丝力气，抓住苏瑶的衣袖。他的眼神中充满了绝望和求助，从怀中掏出半块刻着梵文的玉牌，声音微弱地说道：“药师...西域来的...”话未说完，他的手便无力地垂下，永远地闭上了眼睛。苏瑶接过玉牌，心中五味杂陈，她暗暗发誓，一定要查出真相，为这些无辜的百姓报仇。
与此同时，京城内的萧逸正面临着前所未有的危机。新皇突然下旨，命他将兵权移交左将军。萧逸看着圣旨，心中警铃大作，他知道，这位左将军正是柳氏娘家的远亲，这道圣旨背后必然隐藏着不可告人的阴谋。
朝堂上，气氛紧张到了极点。御史大夫高举弹劾奏章，义正言辞地指控萧逸“通敌卖国”，而所谓的证据，竟是苏瑶在疫区搜集的毒草标本。萧逸望着龙椅上眼神游离的新皇，心中顿时明白了一切。这位曾经被他们满怀希望扶上位的君主，如今早已成了别人手中的提线木偶，任人摆布。
萧逸强压下心中的愤怒和不甘，大声辩解道：“陛下，这是有人故意陷害，臣对大楚忠心耿耿，绝无二心！”然而，新皇却充耳不闻，只是冷漠地挥了挥手，示意侍卫将萧逸带走。萧逸被拖出朝堂时，他的眼神中充满了失望和绝望，他望着曾经熟悉的皇宫，心中感慨万千，没想到自己一心为国，最终却落得如此下场。
深夜，苏瑶在帐篷内，借着昏暗的烛光，仔细研究着玉牌上的梵文。她的眼神专注而认真，试图从这些神秘的文字中找到线索。就在这时，楚墨寒浑身浴血地闯入帐篷，他的铠甲上还在不断地滴落着血珠，滴落在舆图上，将“苏家老宅”的标记晕染成狰狞的血色。
楚墨寒喘着粗气，焦急地说道：“敌军突袭粮草营，他们使用的是西域的傀儡术，那些士兵就像没有灵魂的行尸走肉，根本不怕死！”苏瑶听到这个消息，心中猛地一震，她意识到，敌人的阴谋远比她想象的要庞大和可怕。
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