“我母亲姓萧。”孟亭月见他迟迟说不出来，眼底郁色浓重。
“对，姓萧，瞧我这记性，真是年纪越大记性越差。”孟栋梁干笑了几声，试图以自嘲化解尴尬。
“我若没记错叔父不过虚长我几岁，我外祖父的记性都没有叔父那般差。”孟亭月冷嘲道。
孟栋梁的眼神闪烁了一下，似乎想要逃避什么，“大侄女，若你无其他要事，我便先行告退了，手头还有些紧急事务需处理。”
“且慢。”一个沉稳而有力的声音打断了他的退路。
萧老爷子眼神深邃，紧盯着孟栋梁，手中的拐杖重重地点在地上，发出沉闷的声响。“你自称是孟辞的弟弟？”
孟栋梁心中早已明了，这两位或许就是他兄长那位亡妻的亲人。
一想到兄长编织的那个谎言，他不禁心虚起来，额头渗出细微的汗珠。
“我……是……那个……我……”他支支吾吾着，说不出一句完整的话。
“你不说，那便由我这个老头子来说。”萧老爷子的目光如同锋利的刀刃，直视着孟栋梁。
“我女儿当年带着孟辞回来的时候，口口声声说他父母双亡，无亲无故。你又是从何冒出来的弟弟？还只是比我外孙女虚长几岁。”
“能有个这么大的弟弟，那不就证明他根本就不如他所言那般的父母双亡，而是你孟家为了萧家的助力编造了谎言，欺骗了我们。”
话落，萧老爷子手上的拐杖重重杵地。
孟栋梁心下一凛，本就摇摇欲坠的底气，在这一击之下更是溃散如沙，整个人不由自主地颤抖起来。
然而，他很快便强压下这份慌乱，故作从容地挺直了腰板。
“哼，萧家嘛，不过区区一介卑微商贾，怎敢在我孟某人面前摆出一副质问的架势？需知我兄长如今已身居四品要职，即便他真有什么不得已的苦衷，对你们有所隐瞒，你们又能奈他何？”
孟栋梁的话语中带着几分不屑与傲慢，试图用权势的阴影来掩盖内心的虚怯。
“我兄长是朝廷命官，萧家能同我兄长接成亲家是萧家的福气，更何况我大侄女如今还是当成朝太子妃，未来更能成为母仪天下的皇后，你们萧家若不是搭上了我兄长，哪怕祖坟上烧高香了，也得不到这么大的荣耀。”
孟栋梁越说底气越足。
此言一出，犹如惊雷炸响于萧府众人耳畔，直教两人气得浑身颤抖，双目圆睁，怒火中烧，几欲喷薄而出。
“若早知孟辞竟是那般虚伪狡诈之徒，我萧家断不会与他家缔结秦晋之好。”萧老爷子愤然起身，手中拐杖紧握，恨不得直接拿着那拐杖将面前这胆大妄为的人给打死。
孟亭月目睹外祖父怒不可遏的神情，心中忧虑如潮，生怕这他气坏了身子。
“来人，将叔父请下去好生照顾。”孟亭月的声音里透着不容置疑的寒意。
孟栋梁见状，嘴角勾起一抹得意的笑，犹如斗胜的雄鸡，趾高气扬地甩头离去，全然不顾身后那两人被气得脸色铁青的模样。
萧怀风胸中怒火熊熊，低沉的嗓音里夹杂着难以抑制的愤慨：“此人，骨子里便透着邪恶，竟敢口出如此大逆不道之言。”
“若此等言语不慎传入圣上耳中，只怕会牵连亭月与太子，惹来滔天大祸。”
言罢，他目光转向一旁的外甥女，见她面容恬静，仿佛置身事外，心中不禁涌起更深的怜惜与忧虑。
萧老爷子亦是怒不可遏，“这等人物，继续留于府中，无异于养虎为患，迟早会将整个府邸拖入深渊。”
孟亭月闻言，眼底掠过一抹冷冽的光芒，“用不到半月就是我爹的生辰了，只要忍过这半个月就行了。”
言毕，她轻轻抬手，示意下人将散落一地的茶盏碎片小心收拾干净，举止间透露出一股坚毅与冷静。
萧怀风缓缓吐纳，将胸中翻腾的怒火细细抚平，嘴角勾起一抹冷冽的笑意。
“我手中尚握着孟栋梁沿途恣意骚扰清白女子的确凿证据，待到时机成熟，一并抖落，誓要让孟家坠入万劫不复的深渊。”
孟亭月轻轻颔首，眼底浮现一抹深沉和谋划。
—－
萧家进京将消息同萧家成为大周皇商的消息一同传出，很快便传遍京城的每一个大街小巷，街巷间无不充斥着人们的议论与惊叹。
京城中的诸多商贾，闻此捷报，无不投以满目的羡慕与由衷的敬仰，心中暗自慨叹萧家的鸿运当头。
而萧家在京城的店铺，也因这突如其来的喜讯，瞬间门庭若市，热闹非凡。
消息传入清王府之际。
清王正待在屋中，望着窗外的翠绿的树木，眼底的黑雾越发浓重。
他身后站着木夏和王岐申。
待木夏将那一则消息细细禀报完毕，清王以指尖轻轻抵于薄唇，发出一声低沉而略带沙哑的轻咳。
王岐申心中暗自叹息，声音温和而低沉地劝慰道：“王爷，事已至此，还望您能保重身体，只待将身子给养好了，还有机会争那至尊之位。”
“本王知道。”清王的声音极淡，带着一丝丝虚无缥缈。
他望着屋外头的绿植，“除此之外，京城中可还有发生别的事？”
木夏闻言，心中一凛，随即恭敬地将近日来的调查结果细细道来：“遵王爷之命，卑职着手探查那日门前聚众之事的幕后主使。一番辛苦追查之下，唯得知消息最初源自一群城中的乞丐，他们不经意间泄露了风声。”
“遗憾的是，这批乞丐已于近日悄然离城，似有意避开追踪。不过，卑职已火速派遣人手，沿着他们的足迹，全力搜寻他们的下落。”
闻听此言，王岐申不禁蹙起眉头，陷入了沉思之中。“如此观之，那些乞丐背后似乎隐藏着更为深沉的推手。此人行事如此诡秘，心虚之态溢于言表，恐怕是怀揣着不可告人的目的。”
清王闻言，亦是点头表示赞同，同样陷入了深深的思索。
“这般为王妃的铺子造势，却又小心翼翼地隐藏行踪，生怕被人察觉……莫非是王妃铺中所售卖的宁香丸，藏着什么不为人知的秘密？”
王岐申的眼底闪过一抹凝重之色，大胆地提出了自己的猜想。
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