月夜当空，如同撒下了一层银纱，显得愈发静谧而优美。两河交汇处，浩浩江水与运河交融汇流，日夜不息地朝着太湖奔涌而去。滚滚奔腾的河水，掀起浑黄的泥沙，恰似在低诉着历史的沧桑与变迁。何毅和戴天威静立岸边，他们的目光远眺着贡玉丢失的码头方向。这里距离丢失地点不过五里之遥，却仿若隔着万水千山般难以触及。
在即将启程出发之前，何毅再次细细梳理了案件的每一个细节，将他们与目前盗匪的行动紧密结合起来，极其详尽地剖析给戴天威。戴天威全神贯注地听完何毅丝丝入扣的推测之后，不禁连连称赞他卓绝的断案天赋。至于那艘神秘的天元号，根据何毅的建议，为了避免打草惊蛇，他们只派了一艘小渔船，载着几个机敏的捕头，远远的跟踪着，而他，则带着何毅来到了这个可疑之处。“你且瞧，这里远可通往长江，近能进入太湖，倘若真如你所言，此处的确是最具可能性的所在！”戴天威手指着那浩渺无垠的江面，感慨地说道。
何毅微微颔首，表示认同：“诚然，这里无疑是关键之所在。”为了能够更为隐秘地行事，除了申请调动了苏州卫的二十名弓箭手和二十名水军外，何毅和戴天威仅仅带领了二十名精明强干的衙役埋伏在岸边。甚至为了确保行动的稳妥和隐秘，就连水上交通工具也仅仅携带了易于藏匿在岸边水草丛中的木筏。他们如猎豹一般，静静的等待着猎物的出现。
直至三更天，皎洁的月夜高悬当空，戴天威开始渐渐地变得有些焦躁起来，转眼间将至四更，然而依旧是毫无半分动静。他望了一眼躺在地上一脸沉静如水的何毅，心中暗自思忖道：“这小子当真是天生做捕快的绝佳材料，待有合适的时机，一定要将他招揽至麾下！”他欲言又止，只得默默地静静等待。不多时，一阵轻微的窸窸窣窣之声传来，原来是一个哨兵以匍匐之姿缓缓靠近，低声在戴天威耳边道：“南线周令狐在刘家港河道与广元号发生激烈战斗！”，何毅听闻此讯不禁大吃一惊：“难道是自己的判断出现了错误？贡玉不在此处？” 他抬起头来道：“因何不等命令便与贼船交战！” 那哨兵道：“广元号船队行驶至刘家港一带时，便一直在四周徘徊逡巡，直到水面突然浮起好几个木箱，船上的水手将其打捞到船上后，便意欲迅速离开！周捕头眼见盗匪将要逃走，便随机应变果断下令冲上前去挡住船只，搜查木箱，岂料船上水手坚决不同意，于是便爆发了激烈的对抗，我方兄弟死伤多达数十人，又紧急调集了附近关卡的人手之后，才将船上众人全部捉拿！” “可有什么收获？”戴天威急切地问道，“并无收获，据说木箱打开后发现里面全是石头！众人这才知晓上当受骗了！周捕头深知已经打草惊蛇，便一边审讯犯人，一边派人通知大人！”哨兵说道。
“这便是丢失盐袋的作用所在了！想不到我们遇到对手了！”何毅道， 戴天威点点头，这才恍然大悟，原来何毅早就料到了，那些失窃的盐袋是盗匪们用来将木箱用蜡油密封后沉入河底，然后等待盐袋里面的盐逐渐化完后，木箱便会浮出水面，此刻再派人取走，这果然是一步精妙绝伦的妙招。这些何毅早有预料，只是何毅没有想到盗匪们竟然只是把这作为诱饵，显然还有后招，何毅想到此处不禁心生几分后怕，只是尚不清楚下一步盗匪们究竟会如何行动。
“大人莫要着急，这恰恰验证了我们的推断，我们已经距离真相越来越近了，决战的时刻马上就要到来了！”，何毅沉静道，他看出此刻戴天威有些着急了，便出言安慰他，他的声音在夜空中悠悠回荡着，仿佛是一颗定心之丸，让戴天威的心境稍微平静了些许。
月光宛如澄澈的流水，静静地映照在河面之上，波光粼粼，如梦如幻。四更已过，气温骤然下降，戴天威都躲进了船舱之中，昏昏欲睡。突然，河面传来一声清脆的水响，“哗！”，一阵汹涌的波浪破空而来，众人顿时从混沌中清醒过来，果然一艘航运船缓缓地驶来，等船行驶至何毅所在的水面，便听见有人低声音道：“停船抛锚！”接着便听见“扑通”一声，船便抛下锚停了下来。
随后隐约便看见数十人沿着绳索悄然无声地潜入水中，绕着一片水域四散开来，显然是四周警戒。 同时又有几人潜入水底，片刻之后，水面哗啦一声，一个檀木箱子浮出水面，四人推着箱子便朝着船游去，何毅毫不迟疑，“行动！” 二十名弓箭手瞬间一字排开，“嗖嗖”一支支箭矢如同暴雨顷刻而至，几声凄厉的惨叫之后，外围警戒的几个盗匪便中箭身亡，船上立刻警声大作，接着又有数十人从船上飞身跳入水中，动作极为敏捷，显然是武林高手，几支射向他们的利箭，都被他们一一打落，他们潜入水中，顷刻间便游到岸边，挥舞着大刀直奔弓箭手而来，弓箭手纷纷后退，饶是如此，有几个动作稍慢的弓箭手更是不幸被砍伤，好在守在后面的捕快及时顶上，但来人显然是抱着同归于尽的搏命打法，不顾一切地阻挡众人的下一步行动。
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