乞儿看着草棚下的少女，心头忽然慌乱不已，顾不得作乱的肚皮，拉着少年就要离去，转念又想，我又没什么不能见人的，为何要跑，于是停下脚步，驻足瞧了眼，见那少女站于流民群后，恍若天仙下凡，不禁心生三分自惭形秽，迈出的脚步又是停了下来。
“这儿有施粥的啊。”
少年挠了挠后脑勺，发干的喉咙似是刀子拉过一样，鼻尖使劲嗅着飘荡在空中的粥香，一对眸子死死盯着草棚下的大锅。
见少年这般，乞儿以为他是在看少女，恼怒之意顿生，忍不住讥声道：
“好看吗？”
“啊？挺香的！”
“你！”
乞儿再也忍不住怒气，狠狠一脚踹在少年腿弯，少年吃痛，呲了呲牙，却也没说什么，见他这般，乞儿又是不忍，心痛道：
“干什么不躲！”
少年咧了咧嘴，依依不舍的看了眼那口大锅，嗫嚅道：
“你在这儿吃吧，俺不饿。”
“不饿？”
乞儿眼珠子转了转，脸上堆笑，指着少年的肚皮，揶揄道：
“那声儿都赶上打雷了，快走，一会赶不上了！”
说着，拉起少年就要上前，少年却是纹丝不动，乞儿不解，少年却是摇头笑道：
“君子不食嗟来之食，俺有力气，可以自己挣钱买饭吃。”
“哟，没想到你个流民愣小子还知道圣贤之言，那你知不知道信奉这些酸儒的都饿死了。”
“知道，”
少年应了一声，眉眼忽得低落下来，小声道：
“镇北血役，教过俺的先生也死在了那儿。”
乞儿不言，脸色同是低落下来，蛮寇势大，边塞常年征战，去岁，镇北城破，九镇一十八堡，合五万老弱妇孺具被屠戮，屠城前，百名老儒自戕殉城，其壮可敬，其志可叹。
“先生教过，大丈夫，有所为有所不为，俺有手有脚，又不到穷途末路，为何要吃白饭？俺听说扬州码头缺苦力，俺去哪儿，怎的也能挣口饭吃。”
说着，少年傻傻的笑了起来，彼时正值午后，燥热的烈日撒下，乞儿这才发觉，少年竟一直将自己藏在阴影中，自己却在酷热里，心间似有什么开始晃动，乞儿微不可察的垂下脑袋，以极微弱的声音说道：
“走吧，我知道码头在哪儿。”
少年笑了笑，任由乞儿拉着自己离去，却没注意到身后的草棚下，少女那秋水般的眸子，穿过杂乱的人群怔怔的望着他们。
之后的日子，少年卖力的挣钱，将得来的食物分给乞儿，乞儿则成日的游荡，少年从不问乞儿要做什么，只会在乞儿吃东西时傻傻看着。
时光飞逝，流火渐退，秋日来临的第一天，乞儿拉着少年七拐八拐的来到一处破屋跟前，这本是荒废的驴圈，乞儿东一根木头，西一块瓦片将其垒了起来，虽然很破，很小，甚至连门都只是破布，可少年却很开心，也很懊恼，安家，是男儿的责任。
于是少年特意跑到城外，在黎明升起之时为破屋安上了一扇木门。
耀眼的斜阳穿过雾霭，静静洒在粗糙的门板上，门外，是初秋时分特有的清冷，门内，是烟煴而上的热气，和傻傻的笑。
日子波澜不惊的向前狂奔，没人会在意原本的驴圈成了一个家，也没人在意流民少年和乞儿住在了一起，不，还是有人在默默的看着这一切。
二楼的雅间内，少女依在窗边，出神的望着窗外的晰晰雨点，此时已是深秋，偶尔吹来的寒意让少女不自觉的打了个寒颤，但角落里破屋升起的炊烟，却让她不由得升起丝丝暖意，她幻想着那屋子里是如何的模样。
会不会有一口吊锅，吊锅里煮着各种乱七八糟的东西，看上去虽然不好，可围在锅边的人却笑得很明媚，明媚到这九月凉雨也挡不住那缕炊烟。
“小姐，北边来人了，老爷唤您回去。”
“知道了。”
少女答了一声，身子却是依旧未动，从雨落晓初，到雨飘晚暮，直至炊烟消散，凉意透骨。
“走吧。”
不久，陈北望为独女比武招亲的消息传遍了南北，江湖、朝堂，不知多少俊才磨拳擦掌，哪怕是做赘婿，也是跃跃欲试，连同一起传出的还有另一个流言。
当今东宫有意纳陈北望独女为妃，奈何落花有情流水无意，这才有比武招赘一事。
不过在天下人看来，进宫为妃，实在不是个好出路，如今的乾王朝日落西山，朝堂内外乌烟瘴气，又有蛮寇这个大敌虎视眈眈，远不如做个江湖儿女来的自在。
是以擂台刚设，便有八方云动，几近入冬的扬州再次燥热起来，但对于少年而言，不过就是一个热闹，唯一的好处就是，需要带路的多了起来，那些个江湖豪客、世家子弟最是阔绰，不过两日，就赚到了做苦力两个月的银子。
“若是钱够，就开上一个小摊，专卖炊饼，她最爱吃炊饼。”
这样想着，少年不由得笑了，紧了紧破袄，小跑着回到了角落里的家。
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