随着对明帝国的不断了解，西班牙人最先发现明朝对白银有着近乎无限量的需求，而西班牙却正好可以满足这种供应。
早年西班牙将美洲占为殖民，美洲的波托西（今属玻利维亚）和墨西哥又盛产银矿。
通过数十年开采，西班牙人已控制了数量惊人的白银，这为其加入东南亚-南海贸易网络提供了极为有利的条件。
西班牙人在进入马尼拉的数年后，开始把白银从美洲的安第斯山脉运到秘鲁海岸。
再由海路北运至阿卡普尔科，装载到每年冬末横渡太平洋的大型帆船上。
整个16世纪80年代，每年马尼拉帆船往返太平洋运送的白银约3吨左右。到了17世纪20年代，年均货运量已增至20吨。
虽然明朝官方对这种海上贸易并不太感兴趣，可活跃在东南亚地区的明朝商人却敏锐地抓住了这一商机。
他们将欧洲人急需的各种明朝商品从福建运至马尼拉换取白银再运回国内。
货物完成交易后，明朝商人无需将白银兑换成另一种货币或商品，因为白银在明朝就是最具价值的硬通货。
这也是到了明朝后期，士绅大族越来越富，而朝廷越来越穷的原因。
从西方流入的大量美洲白银都进入了士绅大族的口袋。
朱祁钰准备让人去美洲寻找玉米、花生、土豆和番茄等，正好可以派人把美洲的银矿挖了。
毕竟现在还是十五世纪，西班牙殖民者就在墨西哥和秘鲁发现了银矿，要到十六世纪三四十年代。
自己早八十多年下手，那墨西哥和秘鲁的银矿就是大明的了。
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