而在洪武朝中后期，因为对北元战争频频打响，钢铁需求旺盛，而钢铁要用到大量的煤炭，若能经营煤炭生意，也能挣到大笔的钱财。
而下蔡县在后世，就是皖省淮南市，一向以“黑白两道”闻名。白的指豆腐，相传由淮南王刘安在炼丹过程中偶得，现如今已成为豆腐之乡，几年前还上过“舌尖上的中国”。而黑指的就是煤炭。
淮南煤矿由来已久，最早是在清朝中叶被发现，当时采用极为落后的方式开采，需要很多矿工，黑矿长四处抓壮丁采矿，有一次甚至把前来私访的怀远县令抓来挖煤，极其嚣张。
抗战时期，小鬼子为了扩大侵略战争需要，强行与中国企业合办了“日华合办淮南煤炭股份有限公司”，对淮南煤矿进行疯狂的掠夺式开发，从1938年6月至1945年9月，日寇共经营七年，掠夺和断毁丢弃的煤炭资源达1230万吨之多，期间犯下了累累罪行，淮南至今仍有当时修建的炮楼和“万人坑”纪念遗址，埋葬的是当时累死、被打死、饿死、病死以及因事故而死的数万矿工。据1943年日本矿务局大大缩小了时间范围的不完全统计，也有1.3万具尸体。
即便如此，淮南煤矿也没有被开发完，共和国成立后依然发挥着巨大的贡献，后来产业转型，又兴建了三座百万千瓦级别的发电站，号称“火力三峡”，在“西电东送”中承担了相当大比例（一说达到70%）的发电量。2010年时，据有专家推测，不算市区下蕴藏的煤矿，全市煤矿还够开采50年，如果算上，要超过100年，而且品质极高，说是个超级煤矿一点都不过分。
现在既然这个超级煤矿还没被人发现，那就交给我做致富之路的垫脚石吧，后面自己要发展化工业，可离不开物美价廉的煤炭啊。虽然自己研究生读的是法律专硕，可本科学的是化学化工与高分子材料，弄出和其他穿越族一样生产的诸如肥皂、玻璃、香水、水泥、果酒等畅销产品还不是手到擒来！亲爱的宝钞，我来啦！
......
到底李之弘选拔而来的二十个家丁发挥了巨大的作用，这些个壮汉，只要吃饱喝足了，一个人干活能顶三个普通佃户。当天就按照李之弘的指示到了自然村附近开始挖掘。李之弘前世的几个舅舅都在矿上上班，小时候也去玩过，还大致记得那里的地形。这几百年前沧海桑田，竟是没有一点变化。这里一贯人迹罕至，倒是掩藏了几十人的动静。
“有了！”一个声音惊喜的叫着，正是李大牛：“老爷、少爷，小人发现了黑金！”
不待李之弘上前，李如斌急吼吼的冲了过去，蹲下身子一看，果然是黑色的矿层！在夕阳下闪耀着金光，这真的是黑金！
“哈哈，真有本事，不愧是我李如斌的儿子！”李如斌哈哈大笑，“弘儿，我现在相信了。我们家以后要发达了！不过这采矿可不简单，需要官方的文书，好在为父和县令大人也是有点交情，这点事情应该没有问题。不过，这里还需要保守秘密，不能让外人发现。”
“父亲，这个简单，我可以留下几个家丁在附近盯着，同时，这里的痕迹我也会嘱咐他们清除，只要咱们不出声，就没人发现这个秘密。”
“你们都听好了，”李之弘转身肃声对着所有家丁说道：
“今日之前，大家都是我李家庄的庄农佃户，本就应当唯命是从。今日之后，除了这层身份以外，你们还是我李家的家丁，只要李家繁荣下去，你们的子子孙孙都可以在李家谋一份差事，吃喝不愁还有余钱。这是你们祖宗积了八辈子德！应当怎么做，相信你们都清楚。”
“本公子你们也认识，之前毫不费力洗脱了自己的污名还赢得县里一片赞扬，今日又是不怎么费劲就放倒了李大牛，任何事情，只要我想，我就可以。你们都是聪明人，知道怎么做吧？”
“少爷放心！小人等定当保守秘密，效忠少爷！如违誓言，天打五雷轰！”众人齐声说道。
众人也的确是服气，凤阳府最年轻的秀才老爷，功夫极其高超，出手慷慨，现在又有了这么一个发财致富的好机会，以后李家青云直上指日可待了，而且李大公子的发展又何止秀才老爷？以后站朝堂也是很有可能的呀！这么粗的大腿，现在不好好抱，等到什么时候？还出卖消息？呸，傻子和忘恩负义之人才做呢！
“既然如此，我现在顺便给你们分一下任务。李二挑选两人在这附近蹲守，注意要隐蔽，有任何行为可疑之人在此逗留，都要及时报给我。其余人回庄里休息。明天开始，我要对你们展开训练，跟着李二的人也轮流参加。先提醒一下，不要以为训练很轻松，毕竟那么好的待遇，不是那么容易就享受到的。”
“是！”
......
回到庄里，李元凑了上来：
“大少爷，刘二宝在您走后就来拜访，左等右等您也没回来，就离开了。临走之前还托我给您转告，说是不要忘了您和他的约定。”
啧啧，这个刘二宝还真是心急啊，不过没关系，自己的发财大计已经开始实施了，正要去找他呢。
不过，这份产业还得和他好好说道说道，毕竟是能够衍生出数十万乃至百万贯的大生意，不攥在手里，会影响自己以后的布局啊。而且刘二宝的兰帮，要是利用好了，也会成为自己的一大助力。
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