作为一代智将、曾经的策士统领，斯维因无疑是一个习惯于谋定后动的人。
哪怕是这次极其冒险的、针对皮尔特沃夫的军事行动，他依旧准备了大量预案、收集了无数资料——虽然时间紧张，但他依旧成功联系上了内应，规划好了行军路线，甚至做到了“海陆并举”。
可惜，即使已经到了箭在弦上之时，祖安依旧是他计划之中最大的变数。
过去渗透无往不利的战争石匠，在祖安失去了他们本有的神奇，这些伪装成工人或者农夫的战争石匠很难潜入祖安之中，哪怕有几个战争石匠成功潜入，也很难在这发展下线。
再加上祖安的谍报组织是以皮尔特沃夫的战争石匠为上线的、而皮尔特沃夫的战争石匠又是典型的人少活多……
所以，新祖安这边已经成立了整整三年，战争石匠在祖安依旧没有形成任何规模，零星的几个战争石匠，不过是小猫两三只的规模，根本得不到什么像样的情报。
正是因为这个缘故，斯维因详实的计划之中，祖安仿佛是一片格格不入的空白。
为了能将这片空白也纳入计划之中，斯维因不得不花大功夫，针对祖安制定一系列的后续可行性方案，这极大牵扯了他的精力、提高了他的工作量。
以及发际线。
“真是个讨人厌的地方。”凝视着地图上的那一片空白，斯维因迟疑了片刻，最终还是选择开口，“恶魔先生，如此隐秘之地，难道就不足以提起你的丝毫兴趣吗？”
“隐秘亦有差距。”虽然明白斯维因的意思，拉默却没有任何帮忙的意思，“我渴望的，是人心深处的隐秘——不是什么秘密都能让我提起兴致。”
恶魔的回应没有出乎斯维因的预料，这让他忍不住用鼻子哼了一声。
因为某人所带来的蝴蝶效应，斯维因和拉默的合作明显有所保留。
目前还处于磨合期的双方没有任何信任和默契可言，是纯纯的互相利用——斯维因没有接受恶魔的手臂，还在盘算着能不能弄条海克斯躯体改造的胳膊；而拉默苏提供的信息也仅仅局限于自己感兴趣的那部分。
“当然，站在朋友的角度上，也许我可以给你一点私人的提醒。”似乎察觉到了斯维因的不满，拉默用自己乌鸦一般的嗓子提醒道，“小心点，那里的麻烦远超你的想象，哪怕是我，也不会愿意轻易涉身其中……”
斯维因没有说话。
不过，对于很熟悉他的拉默来说，这种沉默本身就已经代表着一种态度了。
下一刻，一阵自得的鸦啼出现在了斯维因的耳边。
……………………
下达了集结命令之后，斯维因闭上了眼睛，靠在自己的椅子上——可是，还没等他彻底放松下来，副官就敲响了门。
“暗刃来了。”
“知道了。”斯维因眨了眨眼睛，迅速起身，用单手迅速地梳理了几下紧贴在头皮上的黑色头发，沉稳地开口道，“让他们进来吧。”
下一刻，门被打开。
几个穿着斗篷、带着兜帽，仿佛夜色之中的乌鸦一般的人，小心翼翼地进入了房间之中。
“看来，你们已经有了决定？”斯维因先一步开口道，“我听说，比尔吉沃特的海老鼠们动手了？”
兜帽之下，这几个人的面色多少都有尴尬。
“没有强有力的武力作为后盾，贸易本身也不过是空谈。”斯维因仿佛丝毫没有意识到这些人的情绪，继续自顾自说道，“进步弥足珍贵，但也需要相应的力量保驾护航。”
“斯维因先生，皮尔特沃夫有能力保护自己。”虽然气势完全被斯维因所压制，但为首之人还是迅速开口回应道，“我们到这里，是在商议一场合作。”
“没错，只是一场拨乱反正的合作。”斯维因点了点头，一双眼睛凝视着依旧不愿意抬起头的秘密使者，目光仿佛能穿透他的兜帽，直抵他的内心深处，“这场小小的冲突之后，皮尔特沃夫依旧会保持独立状态。”
“空口白牙的保证可做不得数，我想这一点，哪怕是斯维因先生，也应该能够理解吧？”
“言语的承诺的确很苍白，但事实却是无可辩驳的。”斯维因并不在意对方语气里隐含的讽刺，甚至微微勾起了嘴角，“这只是一次必要的、展示诺克萨斯力量的军事散步，有高耸的宏伟屏障阻隔，诺克萨斯帝国不会花费大价钱派兵维持皮尔特沃夫的统治。”
可惜，这种程度的保证并不足以取信于人——诺克萨斯帝国对于土地的渴望是人尽皆知的，指望着斯维因占领皮尔特沃夫之后再将放开，这怎么都像是天方夜谭。
“赫多拉姆也在宏伟屏障南边。”
“这种和哨所没有区别的小城并不能作为例子——看看乌泽里斯。”斯维因伸出了独臂，点在了地图上的另一个地方，“早在十二年之前，乌泽里斯就投奔了帝国，而如今整整十二年过去了，它依旧是自己曾经的样子。”
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